芍药的历史
芍药是中国传统名花之一，有“花中丞相”之称。在中国芍药已有3000多年的栽培历史。芍药花型多变，花色艳丽，绿叶潇洒，株丛丰满，用于绿化观赏，可把人们引入美不胜收的幻境之中。芍药为多年生草本植物。花朵有单瓣和重瓣之分，花色有白、黄、粉红、紫、等多种颜色，因此也是珍贵的观赏植物。
芍药的区别
在中药中芍药有“白、赤”之分。《本草纲目》中说：“白芍药益脾，能于土中泻木；赤芍药散邪，能行血中之滞。”
近代以开白花者为白芍药，开红花者为赤芍药。白芍药多系家栽，赤芍药多系野生，二者为同一科属植物，其根外观亦无大区别，故六朝以前统称为芍药。
芍药的药用价值
现代研究表明，芍药的根含芍药甙、牡丹酚、芍药花甙、苯甲酸等成分。芍药甙具有增加冠脉流量、改善心肌血流、扩张血管、对抗急性心肌缺血、抑制血小板聚集、镇静、镇痛、解痉、抗炎、抗溃疡等多种作用，特别是在增强机体的免疫功能方面，有着较好的效果。因此芍药不光是观赏植物也是药用植物。